Lorsque l’on commence à jardiner, on s’oriente naturellement vers les plants de tomates vendus en jardinerie. C’est bien normal, c’est très pratique car il n’y a pas à semer soi même, il suffit de planter ce que l’on vient d’acheter et attendre ! Enfin, en théorie car en pratique c’est souvent différent. Les plants vendus en jardinerie présentent de nombreux défauts ! Allez, je commence. Ils sont vendus dès la fin mars, prêts à être mis en terre soit-disant. Donc les acheteurs le croient, les plantent et voici qu’une nuit fraîche survient et les plants meurent. Les tomates ne se plantent en pleine terre qu’à la mi-mai globalement, voire fin avril sous protection. Pourquoi en vendre si tôt? Pour pouvoir en vendre deux fois ! La première fois, fin mars et la seconde lorsque les jardiniers se rendent compte que leurs plants sont morts (probablement de leur faute se disent-ils…). Belle opération pour les vendeurs !Autre défaut de ces plants, ils sont souvent fragiles car boostés aux engrais qui les rendent dépendants. Dès que l’on arrête cet apport, ils ne s’en sortent plus et leur croissance est ralentie voire stoppée. Allez, un petit dernier pour la route (mais il y a d’autres défauts encore), les plants de jardineries sont très chers. Ne me faites pas croire qu’un pied de tomate vaut réellement 5, 6 voire 10€ !Alors, pour en finir avec ces plants, on est tenté de semer soi-même ses tomates. Et on aurait tort de se priver tellement c’est simple ! Il faut simplement anticiper un peu et semer à la mi-mars. Si le semis est facile à réussir, on n’arrive pas à savoir s’il faut ou non chauffer ses semis car toutes les sources se contredisent sur ce point. Donc, le mieux ça reste d’essayer !

Présentation des produits testés

Cette année, j’avais pas mal de semis de tomates à réaliser car je souhaite vérifier la conformité de mes variétés. Au programme de cette année : 104 variétés de tomates à vérifier donc. L’occasion faisant le larron, je me suis dit que j’allais mettre à profit cette grande culture de tomate pour tester différentes façon de semer. Le test principal porte sur la mise en place ou non d’un chauffage le temps de la levée des graines mais j’en ai profité pour faire un second test comparant ma méthode classique (mini mottes de terreau) à une nouvelle façon de semer que j’ai vu sur un forum (dans des éponges d’enracinement). Le “package-test” comprend donc différents matériels provenant de la marque ROOT!T®, une marque HydroGarden (www.hydrogarden-hydroponie.com), et du site spécialisé www.hydrodiscount.com :

• Une mini-serre chauffante Stewart avec thermostat opposée à un propagateur non chauffant ROOT!T®
• Des éponges d’enracinement ROOT!T® opposées à mon terreau habituel (géranium, marques diverses)

Mon utilisation

Les 104 variétés ont donc été réparties soit dans la serre chauffante (avec une température demandée de 24°C) soit dans le propagateur à température ambiante. Le test du substrat concerne quant à lui les variétés de Brandywine qui ont été semées et dans les éponges et en mini mottes.

J’ai semé à chaque fois deux graines et noté la date de germination et le nombre de graines germées.

Résultat de la comparaison chauffé VS non chauffé

Le résultat final de la comparaison pourrait être que, dans un cas comme dans l’autre, on en est au même point. Toutes les variétés ont germé et il y simplement un peu plus de cas où seule une graine sur deux a germé dans le propagateur.

Toutefois, le résultat présenté ici correspond à l’état des semis après 2 semaines. Pour un suivi au fil du temps, jetez un œil au tableau suivant.

Résultat de la comparaison éponges d’enracinement VS mini-mottes

• Le semis est ultra rapide (il suffit de mettre les éponges à s’imbiber quelques minutes puis de les étreindre grossièrement, de placer les graines dans le trou préformé puis de refermer avec un petit bout d’éponge arraché sur le côté. Il m’a fallu environ 15 minutes pour semer 96 éponges.
• C’est très propre, on ne met pas de terreau partout, on n’a pas besoin de s’essuyer les mains pour prendre les paquets de graines, on ne se salit même pas les mains…
• On peut suivre la germination des graines. Bon ce n’est sans doute pas conseillé mais je n’ai pas pu m’empêcher de soulever de temps en temps le petit bouchon qui refermait le trou de semis pour voir où ça en était. Curiosité quand tu nous tiens…
• La croissance parait meilleure. Rien de quantitatif derrière cette remarque, il s’agit de mon appréciation personnelle. Les tiges des semis en éponges me paraissent plus robustes que celles des semis en mini mottes et les racines plus développées. A vérifier.

Ma conclusion

Serre chauffante VS propagateur non chauffant

• Pour ce qui est des tomates, l’investissement dans une serre chauffante n’est pas nécessaire
• Il le devient en revanche pour des légumes plus frileux (aubergines, poivrons, physalis) ou pour obtenir des levées très homogènes

Eponges VS mini-mottes

• Pour la levée des graines, pas de différences vraiment marquées sinon un petit retard des mini-mottes
• Pour le confort d’utilisation, avantage indéniable aux éponges
• Pour la beauté des plants, les éponges semblent meilleures mais ce n’est que mon impression

Pour conclure sur les produits en eux-mêmes.J’ai apprécié chez la mini serre chauffante :

• Son thermostat très simple à utiliser (juste une molette à tourner pour indiquer la température souhaitée)
• Les longueurs de fil (permettant de poser la mini serre sur une étagère même éloignée d’une prise)
• La grande hauteur du couvercle (permettant de maintenir les semis en quelques temps après la germination sans que ceux ci ne viennent toucher le plafond)
• Les accessoires supplémentaires (notamment les terrines perforées parfaitement adaptées aux dimensions de la serre)

J’ai moins aimé :

• La ventilation trop faible
• L’absence de programmation de différentes plages horaires pour chauffer différemment
• L’absence de poignée sur le couvercle, il faut les deux mains pour le manipuler !

J’ai apprécié chez le propagateur

• Sa grande taille
• La robustesse du couvercle malgré l’apparente fragilité
• La hauteur du couvercle également
• Son petit prix

J’ai moins aimé

• Le fond, trop souple à mon goût et que l’on ne peut pas prendre à une main dès qu’il est un peu chargé
• L’opacité un peu trop importante du couvercle qui gêne un peu le passage de la lumière, il faut ouvrir dès que ça germe

J’ai apprécié chez les éponges

• Tout =)

Je remercie beaucoup ces fournisseurs pour le don des produits m’ayant permis de tester une nouvelle méthode de semis et j’espère que ce test vous a plu. De votre côté, comment semez vous vos tomates? Chauffage, pas de chauffage? Eclairage, pas d’éclairage?